Brasserie Uberach, créativité et caractère

Uberach, « über der Ache », au-delà de l’eau. Un nom de village qui pose un décor entre la Moder, les vergers et les houblonnières. Un endroit où les hommes savent tirer le meilleur de ce que la nature a à leur offrir. Après notre reportage sur la distillerie Hepp, deuxième étape : la brasserie Uberach.

La brasserie Uberach est un véritable monument local et lieu de pèlerinage des amateurs de bière artisanale. Au froid des deux précédents entrepôts succède la chaleur de la brasserie. Fait exceptionnel, nous sommes en avance ; pris au dépourvu, Éric Trossat, le fondateur, nous propose d’aller nous balader dans la brasserie et de prendre toutes les photos dont nous avons besoin.

On s’affaire de toutes parts. D’une sorte de promontoire, j’observe le ballet des employés aux pieds des cuves pendant que notre photographe s’en donne à cœur joie. La forte odeur de houblon semble s’estomper, en réalité ce doivent être mes narines qui se font aux émanations de fermentation. Être ici me ramène curieusement à mes premières années d’université à Strasbourg, j’avais décroché un petit job à l’Atlantico et je me rappelle à présent les habitués qui me réclamaient une « Uberach », c’était en 2000, tout juste un an après l’ouverture de la brasserie d’Éric.

Ce pionnier de la bière artisanale avait pensé sa gamme en porte-à-faux de l’offre d’alors. Avec moins d’amertume mais tout autant de caractère, le brasseur du Val de Moder voulait proposer des bières avec d’autres saveurs, à fermentation haute, non filtrées et dont la fermentation continuait en bouteille. Un procédé peu courant sur le marché, le tout soutenu par une imagerie, là encore, décalée, tout en couleurs et douceur. Un pari réussi, même si Éric, enfin disponible et derrière son comptoir, nous avoue qu’à cette époque, « tout le monde nous regardait comme des extraterrestres, on ne savait pas où on allait ».

Avec une gamme de 17 bières et pas moins de 4000 hectolitres produits par an, l’entrepreneur sait désormais où il va, fort d’une image bien ancrée dans le paysage brassicole régional et national. Il faut dire que le marché de la bière artisanale est depuis plusieurs années en pleine ascension. Seulement quelques dizaines en France fin 1990, les brasseurs indépendants seront au nombre de 1500 d’ici la fin de l’année. Une appétence pour ces nouvelles bières qui s’explique pour Éric Trossat par le fait que les gens « veulent manger et boire du local ». On s’adapte donc à la demande mais sans déroger à l’identité. Pour Éric, l’engouement pour les micro-brasseries, c’est avant tout « de la mise en scène ; le locavore, si on y réfléchit bien, c’est juste du bon sens paysan ». Cela ne l’empêche pas de voir d’un bon œil l’arrivée d’autres brasseurs, « plus il y a d’acteurs, plus ça anime le marché ».

L’ancrage local c’est une évidence pour cet entrepreneur qui reprend sur l’étiquette de ses bouteilles la fameuse formule « au-delà de l’eau » – Uberach.

Éric n’a donc pas attendu les jeunes pousses pour faire de la bière de caractère, « on a toujours ajouté des épices dans la bière », pour exemple son dernier brassin éphémère, la Lady Uberach (en hommage à sa fille) sur des notes d’agrumes.
Accoudés au comptoir, on pourrait encore deviser longtemps sur les goûts – et les couleurs – mais déjà la nuit tombe (satané changement d’heure), et les employés rentrent chez eux. Nous reprenons nous aussi la route mais avec de quoi prendre l’apéro (merci Éric). Sous une pluie battante, nous maudissons en chœur le début de l’hiver alsacien, tout en se rappelant que la région regorge de richesses dans le cœur et en bouche.

Original houblon

« Bière d’ici et d’aujourd’hui », le slogan de la brasserie Uberach résume à merveille le travail d’Eric Trossat : produire des bières locales, de caractère et accessibles. Avec une production de 4000 hectolitres par an, Eric est un acteur incontournable de la bière artisanale, ce brasseur propose depuis près de 20 ans des bières aux saveurs douces et parfumées, alternative aux produits classiques plus amers, « on souhaitait proposer des produits plus doux ». Une volonté également de s’ancrer dans le local et qui fait toute la différence, « les gens veulent savoir où c’est fait, par qui c’est fait, quels sont les ingrédients… ça fait 20 ans que les clients nous suivent ».

Un savoir-faire et des produits d’Alsace qui se déclinent à travers une gamme de 17 bières. Aux arômes variés (café, miel, gingembre et même rose), les 2/3 sont bio et distribuées à 95% localement. à la boisson houblonnée s’ajoutera bientôt le whisky de la brasserie Uberach. « La prochaine révolution » sera celle des whiskys artisanaux français d’après Eric, le tout toujours produit dans les règles de l’art et la recherche de la satisfaction des goûts des clients, « les gens veulent boire moins mais mieux ». Quand l’excellence devient la norme.

Continuez à lire notre série avec la distillerie Bertrand
Retrouvez le premier épisode de la série consacrée à la distillerie Hepp

Brasserie Uberach
5, rue du Cerf à Uberach
03 88 07 07 77

Par Aurélien Montinari
Photos Milan Szypura