Christoph de Barry,
masques en mosaïque

Le photographe Christoph de Barry révélera sa Mosaïque de l’Espoir, vendredi 4 septembre (20h), en disposant 560 portraits éphémères sur la place Kléber à Strasbourg.

Christoph de Barry aime profondément les gens. À Zut, on avait constaté cette appétence du photographe strasbourgeois lors de la réalisation du hors-série Un seul amour et pour toujours consacré au Racing Club de Strasbourg, paru fin juin, où il signe notamment un portfolio saisissant au cœur du Mur bleu, ainsi que deux des onze couvertures qui caractérisent ce magazine de 436 pages. 

Le confinement est venu bousculer sa réflexion. « Je trouvais cela assez traumatisant que le monde se mette à l’arrêt, que toutes nos habitudes soient chamboulées et que les gens soient isolés les uns des autres », raconte-t-il. Pour essayer de « conjurer le sort », Christoph de Barry se lance dans un nouveau projet d’envergure. « Il me semblait important de prendre le contre-pied, de voir comment la photo pouvait contribuer à réunir les gens et à dépasser ce vécu très très particulier. Le tout dans une logique positive en se projetant vers l’avenir et en se disant que demain sera souriant. » Même masqué !

Des soutiens d’Allemagne et de Nikos Aliagas

Fin mai, il se lance dans une série de portraits en noir et blanc sans trop savoir où cette démarche l’amènerait et avec la crainte du « truc trop gros pour mes petites capacités ». Des appels à contribution sont émis via les réseaux sociaux — jusqu’à atteindre un certain Nikos Aliagas, fondu de photo, qui relaie l’info — des partenaires jouent le jeu pour accueillir son studio mobile et faire défiler leurs salariés, bénévoles et proches devant son objectif. Seule condition : arborer un masque avec un message inscrit sur le tissu, bien souvent constitué d’un seul mot. De l’autre côté du Rhin, à Offenburg, le photographe allemand Wilfried Beege se joint au projet en ajoutant 26 portraits alors que la frontière est encore fermée. « Tous les gens que j’ai rencontrés étaient enthousiasmés par l’idée. Comme si ça répondait à une envie. Comme si faire un truc ensemble, positif et voué à prendre une certaine envergure suffisait à faire du bien. »

Au total, 560 images ont été retenues pour donner corps à cette Mosaïque de l’Espoir qui prendra forme à partir du vendredi 4 septembre (20h) sur la place Kléber à Strasbourg. Christoph et quelques amis vont disposer un damier de plus de 1100 m² en prenant soin d’intégrer des cases blanches entre chaque portrait de 1 mètre sur 1 mètre pour faciliter la déambulation tout en respectant la distanciation physique. Inspiré de l’artiste JR, qui avait créé une fresque similaire en 2014 au même endroit à partir de portraits de 1000 jeunes Européens et avec qui il revendique le désir de « faire exister la photo dans la rue », cette mosaïque se veut éphémère. Mais tout autant symbolique.

Par Fabrice Voné
Photo Christoph de Barry