Brasserie Licorne : le temps de l'envol

Propriété du groupe allemand Karlsberg depuis 1989, la brasserie Licorne s’apprête à retrouver son indépendance. Avec l’ambition de développer sa marque au niveau national depuis son site historique de Saverne.

Initialement, ils devaient trinquer début mars. Mais la première vague de pandémie de Covid-19 et le confinement sont passés par là, retardant du même coup le projet de reprise de la brasserie Licorne par ses dirigeants via le fonds d’investissement UI Gestion. L’entreprise, basée à Saverne, appartient au groupe allemand Karlsberg depuis 1989. Ce dernier ambitionne de se recentrer sur son marché intérieur. Les discussions doivent reprendre afin que la Licorne déploye ses ailes sous pavillon alsacien.

« L’idée est de devenir une marque forte et de prendre notre autonomie », indique Fabrice Schnell, le directeur technique de la brasserie. La marque en question a vu le jour en 2007. Elle a très vite acquis ses lettres de noblesse au travers de succès retentissants.
Parmi les plus notables, la Black by Licorne, une bière noire de spécialité qui a collectionné les prix en 2008, année de sa création. La Licorne Elsass, breuvage 100% alsacien dont les principaux ingrédients proviennent d’Hochfelden, Erstein et Colmar, a aussi franchi les marches de nombreux palais. Plus récemment, la gamme Slash a défrayé la chronique brassicole par son univers tatoué et rock’n’roll, orchestré par l’illustratrice Marie Meier, et ses riffs épicés.

La brasserie savernoise produit un million d’hectolitres de bière chaque année et distribue également la boisson énergisante Dark Dog. Sa future indépendance ne devrait pas chambouler la donne. Aussi bien pour le consommateur que pour les 189 salariés de la société qui n’a cessé d’investir. À la fois dans son unité de production tout comme dans sa démarche énergétique matérialisée par la récupération des vapeurs d’ébullition. « On a une réelle volonté d’avoir une faible empreinte carbone », souligne Fabrice Schnell.
Le contraste est d’ailleurs saisissant à l’ombre de l’ancienne brasserie érigée en 1911 trônant au cœur du site de la rue de Dettwiller. En ce début septembre, le mercure titube avec les 30°C tandis que les premières bières de Noël, à l’arôme légèrement épicé, sont mises en bouteille au rythme de 60 000 unités à l’heure. Comme un symbole, la corne de la licorne enserre le col de la bouteille, désormais brune, également identifiable par la présence d’un héraldique représentant l’animal légendaire. Le logo a eu droit à une cure de jouvence et des paillettes ornent les flocons présents sur l’étiquette. Vivement Noël !

Brasserie Licorne
60 rue de Dettwiller à Saverne

Par Fabrice Voné
Photos Christoph de Barry