Caviste de référence ouvert en 1975 à Strasbourg, Au Millésime s’apprête à fêter ses 50 ans d’existence. Si l’enseigne s’est largement étendue avec le temps, l’exigence de qualité et la passion qui anime les équipes est elle restée intacte.
Pas étonnant que le réalisateur Philippe Claudel ait choisi de tourner certaines scènes de son film Tous les soleils Au Millésime. Entrer chez ce caviste mythique du centre de Strasbourg, c’est mettre un pied dans un royaume de passionnés, désormais sous la houlette d’Emmanuel Maire. Il y a 27 ans, ce sommelier et œnologue de formation est venu livrer ici du vin pour le compte d’un producteur. Il n’est jamais reparti. « Ce n’était pas prévu, mais peu à peu les clés du camion m’ont été confiées », sourit celui qui s’apprête à reprendre la direction de l’entreprise.
Pieuvre à cinq bras
Quand la première enseigne a vu le jour avenue de la Marseillaise en 1975, c’était l’une des trois seules caves de la ville. Cinquante ans et quelques déménagements plus tard, la petite structure est devenue une pieuvre à cinq bras, avec un site internet, deux boutiques physiques, une agence qui approvisionne les restaurants alentour et une autre qui s’occupe de l’export de vin à l’étranger (notamment en Suisse et au Japon). « Chez nous, on trouve de tout et en quantité, des spiritueux, des vins français et d’autres provenant de pays frontaliers », résume Emmanuel Maire.
Service old school
Ce qui fait la force du caviste, surtout, c’est son équipe : des professionnels amoureux de leur métier « qui passent leurs vacances à goûter des vins et visiter des domaines ». Tous sont là depuis des années, ont appris à créer un lien avec les clients. Attachés aux traditions, ils chargent eux-même le coffre de ceux qui viennent faire leurs courses à la boutique de Vendenheim, plus grande et complémentaire de celle de Strasbourg. « On est un peu rétro dans le service, c’est notre identité », avoue volontiers Emmanuel Maire, « mais nous avançons aussi avec notre temps ». Sur les questions écologiques par exemple, avec l’achat de voitures électriques et l’installation de panneaux photovoltaïques sur le toit du magasin de Vendenheim. Prochain défi du magasin : montrer à une clientèle plus jeune et disposant d’un petit budget que l’on peut s’acheter une bonne bouteille sans se ruiner.
Au Millésime
7, rue du Temple-Neuf, à Strasbourg
4, rue Transversale B, à Vendenheim
Par Paola Guzzo
Photo Pascal Bastien
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