L’hôtel-restaurant Le Clos de la Garenne, rebaptisé La Garenne, est de retour avec son chef Sébastien Schmitt qui en avait tenu les rênes jusqu’en 2015. En lisière de forêt, dans cette grande maison entourée d’un vaste parc sur les hauteurs de Saverne, règnent désormais de nouveaux parfums gourmands.
Lunettes relevées dans les cheveux, souriant, visiblement heureux, Sébastien Schmitt sort de sa cuisine et vient nous saluer. Après une brillante étape au Terroir & Co du Sofitel à Strasbourg, il a repris ici ses marques dans un décor totalement refait à neuf sur la base d’une passion partagée pour la nature avec son complice Christian Matt (ancien directeur commercial du groupe Fossil et client du Clos de la Garenne), le nouveau propriétaire.
« Chacun doit essayer de faire le maximum de son côté pour préserver notre environnement. » Cette passion s’exprime par une douce ambiance de chalet montagnard tout en bois et rehaussée du vert des confortables fauteuils. Elle se reflète aussi et bien sûr en cuisine : « Nous travaillons avec des fournisseurs de proximité et de confiance, avec des produits locaux et de saison. Même mon café vient d’un petit torréfacteur de Cosswiller. »
À la carte ?
Les incontournables « bissele », tapas à l’alsacienne à partager : croustillant de pot-au-feu, croquettes au munster, multiples tartes flambées dont une au taureau fumé, un vrai délice. Sur les assiettes apparaissent de beaux poissons du jour tel qu’un lieu jaune sauce curry, et d’appétissantes viandes, comme l’onglet de boeuf Herdshire au Pinot Noir. Tout respire une fraîche et conviviale gourmandise. Le chef réapparaît : « J’aime bien venir en salle, connaître les gens pour qui je cuisine. Je ne vise pas les étoiles, c’est un restaurant qui nous ressemble, où chacun se sent le bienvenu pour passer un bon moment. Le brunch tous les premiers dimanches du mois est un vrai succès. »
À travers la grande baie vitrée, dans le joli jardin aromatique qui borde la superbe terrasse dominant la plaine d’Alsace, on aperçoit Claire-Lise Rau cueillant les fleurs de thym qui garniront nos ravissants desserts, sa spécialité. Lauréate de l’émission Chefs à Bord (saison 6) sur Alsace20, elle seconde le chef avec fraîcheur et vitalité. Mais à La Garenne, on vient aussi pour se retrouver autour du bar à vins cosy qui invite à la découverte de 250 vins de vignerons à la carte avec ou sans « bissele ».
Enfin, on y vient aussi pour passer un charmant séjour au bon air dans les 12 chambres de l’hôtel récemment rénovées dans le même esprit « nature » que le restaurant. « Nous sommes plus haut que Saverne, le lieu est idéal pour du tourisme vert. Notre programme est évolutif. Sauna et salle de séminaire en 2020, piscine et 4 étoiles en vue, les projets ne manquent pas ! », nous confie Christian Matt. Voilà une belle table gourmande, nature et joyeuse vers laquelle on a plaisir à grimper !
Hôtel-restaurant La Garenne
88, rue du Haut Barr à Saverne
03 88 70 84 38
Par Chantal Raiga
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